Цукаты домашнего приготовления — простая и дешевая альтернатива конфет. Их потребляют отдельно или используют для декорирования выпечки и приготовления десертов. Диетологи этот продукт считают диетическим и полезным благодаря содержанию витаминов, микроэлементов и клетчатки.
Свежие фрукты и ягоды они заменить не могут, так как часть полезных веществ при готовке теряется. Отрицательные качества проявляются при злоупотреблении. Нежелательно потреблять цукаты при наличии лишнего веса и сахарном диабете.
Процесс приготовления
Цукаты готовят не только из ягод (вишни, сливы, клубники) и фруктов (яблок, дыни, груш, папайи, бананов, персиков), но и из кабачков, тыквы, помидоров, моркови, свеклы.
Процесс приготовления:
- мытье, просушивание, измельчение сырья;
- приготовление сиропа;
- варка и настаивание в сиропе;
- сушка.
При нарезании необходимо учесть, что легче напитываются сиропом и сушатся тонкие ломтики. Имбирь, кожура апельсинов и лимонов требуют вымачивания в течение трех суток с периодической заменой воды (цель – избавиться от горечи). Яблоки и груши перед опусканием в сироп варятся 3-5 минут (бланшируются), морковь, тыква, кабачки 10 минут, кожура цитрусовых и имбирь 7 минут. Ягоды, дыня, арбуз бланширования не требуют.
Стандартный сироп готовится из 300 мл воды и 1,2 кг сахара, после закипания варится 10 минут. Пропорции очень важны, так как в жидком сиропе сырье не засахаривается, в густом становится мягким (теряет упругость).
Сырье опускается в сироп, после закипания варится 15 минут, оставляется на 12 часов. Цикл повторяется 3 раза. Время варки можно увеличить, если цукаты готовятся из твердых овощей.
Готовый продукт нужно выложить на дуршлаг (сито) на 6 часов (для вытекания остатков сиропа). Для сушки используется деревянная доска. Цукаты высыхают за 3-4 суток, если их несколько раз переворачиваются. Можно (но не желательно) использовать духовку, так как качество выше при сушке на свежем воздухе. Сладкие ломтики можно посыпать ванилью или сахарной пудрой. Свежесть лучше всего сохраняется при хранении в закрытых стеклянных банках.
Цукаты из тыквы
Больше всего рецептов цукатов из тыквы. В сироп добавляют дольки лимона или апельсина, лимонную кислоту.
Тыква очищается, семена удаляются, добавляется;
- килограмм апельсинов на килограмм тыквы, сироп готовится из стакана воды и 800 граммов сахара;
- половинка лимона на полкилограмма тыквы, стакан сахара;
- на 1 кг тыквы 100 грамм сахара.
При использовании первого рецепта варится сироп с дольками апельсинов, через 10 минут после закипания добавляются ломтики тыквы и варятся 15 минут. Цикл повторяется 2-3 раза, потом цукаты выкладываются на сушку.
При использовании второго рецепта не требуется варка сиропа. Кусочки тыквы засыпаются сахаров, после выделения сока варятся в нем 2-3 раза с перерывами на 12 часов. Третий рецепт позволяет приготовить цукаты очень быстро благодаря просушке в электросушилке. Ломтики засыпаются сахаром, после выделения сока варятся 20-30 минут и укладываются в сушилку на 6-8 часов.
Цукаты из кожуры цитрусовых и имбиря
Лимонные и апельсиновые корки перед приготовлением цукатов вымачиваются в течение 3-х суток, меняя воду через 4-6 часов, потом бланшируются 15 минут.
На 1 кг лимонной кожуры готовится сироп из 500 мл воды и 2,5 кг сахара, корки варятся 4 раза по 15 минут с перерывом на пол суток. Для сушки используется духовка с температурой 50 С.
Для 1 кг апельсиновых корок варится сироп из 800 мл воды и 1,2 кг сахара. В сиропе кусочки кожуры варятся 3 раза по 10-12 минут с перерывами на 12 часов.
Для 1 кг имбиря варится сироп из 650 мл воды и пяти стаканов сахара. Особенность приготовления – варка в течение часа в чистой воде для удаления горечи. В сиропе имбирь тоже нужно варить целый час. Перед сливанием сиропа кусочки должны стать прозрачными. Перед сушкой ломтики можно посыпать сахаром.
Самыми полезными для здоровья считаются сладости из имбиря, грейпфрутов, лимонных, апельсиновых корок. Они содержат пектины, регулирующие уровень сахара и предотвращающие образование опухолей.
Цукаты из имбиря ускоряют обмен веществ, кожура цитрусовых помогает вывести из организма шлаки.